Guide d'élaboration des plans de gestion des espaces naturels

SOCLE COMMUN

Les enjeux de conservation du patrimoine naturel * constituent le premier maillon des plans de gestion de tout ENP.

Bien souvent les dossiers scientifiques joints à la demande de classement suffisent pour cerner les grands enjeux. Pour les sites Natura 2000, il s’agit par exemple des espèces et des habitats d’intérêt communautaire.

Dans les autres cas, s’ils ne sont pas clairement désignés au sein de l’ENP, il conviendra de les identifier.

Identifier la ou les responsabilités particulières de l’ENP

Cette étape consiste à synthétiser et analyser les éléments décrits dans la phase d’état des lieux (État des lieux, fiche 1.1.2 et 1.1.3) pour aboutir à l’expression des enjeux de conservation.
Elle se base notamment sur la liste des espèces, des habitats ou encore des objets géologiques faisant l’objet d’un intérêt particulier pour le site.
Sur la base de cette liste, l’identification des responsabilités du site se fait à partir d’une analyse de 3 critères de responsabilité qui permettront d’aboutir à l’identification des enjeux de conservation.

Critère de responsabilité : La sensibilité du patrimoine naturel

Elle renseigne sur sa fragilité et sur sa capacité de résilience.
Pour les espèces, l’UICN a identifié cinq groupes de caractéristiques, vraisemblablement responsables d’une grande sensibilité :

• une dépendance vis-à-vis d’un habitat et/ou micro habitat spécialisé ;
• de très faibles tolérances ou des seuils environnementaux qui sont susceptibles d’être dépassés, à n’importe quel stade du cycle vital ;
• une dépendance vis-à-vis d’un déclencheur ou d’un signal environnemental spécifique qui est susceptible d’être déréglé ;
• une dépendance vis-à-vis d’interactions interspécifiques susceptibles d’être perturbées ;
• une faible capacité de dispersion ou de colonisation de zones nouvelles ou plus favorables.

Le cas échéant, le gestionnaire se tournera vers l’analyse des suivis scientifiques mis en place ou les experts.

Critère de responsabilité : La représentativité du site pour ce patrimoine naturel

Elle renseigne sur :

• la proportion présente sur le secteur considéré par rapport à une échelle plus large. Ce critère peut être exprimé en part de l’aire de répartition, de l’effectif d’une espèce, de la surface totale occupée par un habitat, ou de la biomasse totale ;
• la spécificité locale éventuelle, source d’une singularité :
  • phénotypique : habitat ou espèces présentant localement un faciès particulier que l’on ne retrouve pas ou peu ailleurs,
  • biogéographique : Localisation dans l’aire de répartition (limites d’aire, sites isolés),
  • génétique : la population locale constitue une sous-population de l’espèce,
  • phylogénétique : espèces étant le seul représentant d’une famille ou d’un genre,
  • géologique : stratotype de référence.

Critère de responsabilité : Le rôle fonctionnel du site

Il s’agit de définir l’importance du site sur le plan d’une fonctionnalité. Ces critères sont plus délicats à renseigner. En l’absence de données permettant de les renseigner de façon standardisée, ils pourront être renseignés à dire d’expert.

• Pour les espèces, la fonctionnalité du site renseigne sur le caractère déterminant de l’ENP pour la réalisation de leur cycle de vie (zone de reproduction, de migration, d’hivernage, d’alimentation, de nourricerie, de reposoir à marée haute, de tranquillité, site de ponte, frayère…).
• Pour les habitats, le critère renseigne sur les fonctions remplies par l'habitat à l'échelle du site et à une échelle plus large (ex : production primaire, habitats interconnectés, réservoirs de biodiversité / corridors écologiques, zone de refuge,  fleuve à dynamique encore active …).

Il est conseillé de formaliser la liste des éléments du patrimoine à responsabilité sous la forme d’un tableau, selon l’exemple ci-dessous.

 Tableau récapitulatif des responsabilités du site vis-à-vis des éléments du patrimoine naturel qualifiées selon les trois critères de (TRES) FAIBLE : + à (TRES) FORT : +++, au regard des connaissances actuelles

Identifier les enjeux au regard des responsabilités

La représentativité ou le rôle fonctionnel peuvent à eux seuls être à l’origine d’un enjeu (ex : espèce endémique de l’ENP, site de nidification à l’échelle national, site fossilifère exceptionnel).

A contrario, le critère de sensibilité ne suffit pas à lui seul pour définir un enjeu. Par exemple, une espèce vulnérable à l’échelle nationale observée occasionnellement n’est pas forcément un enjeu à l’échelle du site si l’ENP n’est pas représentatif pour cette espèce ou ne joue aucun rôle fonctionnel pour celle-ci. Mais associé au critère de représentativité et/ou de rôle fonctionnel, il permet d’identifier ce qui fait réellement enjeu sur le site.

Un enjeu peut être considéré comme fort s’il répond au moins à deux des trois critères. Il devient prioritaire/majeur pour l’ENP s’il répond à l’ensemble des familles de critères.

Dans quelques cas rares comme celui d’une espèce endémique (non menacée et ne présentant pas de rôle fonctionnel déterminant), un enjeu ne répondant qu’à un seul critère pourra être qualifié de prioritaire.

Les enjeux écologiques sont définis et priorisés indépendamment de leur état de conservation actuel au niveau local ou des pressions qui pèsent sur eux localement.